ウエアからシューズ、バック、アクセサリーまで製作販売するアウトドア用品のメーカーであるコロンビアスポーツカンパニーの創業者はポール・ラムフロム。

彼はドイツでシャツの縫製工場を営んでいましたが、1938年にアメリカのオレゴン州ポートランドへ移住します。はじめは帽子問屋の権利を買い取り、近くを流れる川の名前からコロンビアハットカンパニーという名称の会社を立ち上げます。

ラムフロムの次女ガー・ラムフロムは10代だった頃から家業を手伝うことになります。後に社長を引き継ぐことになるニール・ボイルは1950年からコロンビアの事業に参加し、ガートと結婚します。

ガートは夫ニールとその友人のためにポケットのたくさんついた釣り用ベストを考案しミシンを使って仕上げます。この釣り用ベストがとても好評だったので、1960年にはそれを社の製品とし生産してヒット商品になります。

しかし、マルチポケットフィッシングベストの生産から4年、軌道に乗ってきた矢先に創業者のラムフロムが逝去してしまいます。コロンビア社はガートの夫が社長を引き継いでいきますが、そのニールも1970年に47歳にして急逝してしまいます。

ガートは3人の子供と多額の借金を抱え、社を売却することも考えますが、会社はガートの思っていたよりも評価が低く、高額な借金の返済には至らなかったため、当時大学4年だった息子のティム・ボイルと一緒に思い切った拡大路線を据えて再建の道を選びます。

商品開発も積極的に行い、1982年アウタージャケットとインナージャケットをジッパーで着脱できるツーインワンジャケットという気候に合わせて3WAYで着ることができるシステムを開発します。これがアウトドアファンに人気の商品開発などにより、アウトドアブームもあってコロンビアはアウトドアメーカーとして成長していくことになります。

その後もタフなガート・ボイルはコロンビア社で剛腕を振るい、息子のティムを社長に据えて現在も会長としてコロンビア社の「マザー」として活躍しています。

複数のネットでの記事を参照して記事を構成しています。検証ができていませんので、不正確な部分もあるかと思います。メーカーの思いを伝えられたらということで記事を作成しましたので、ご理解いただければと思います。